Saviez-vous qu’avec la bonne antenne en direct, vous pouvez regarder des chaînes de télévision diffusées gratuitement de l’autre côté de l’océan Atlantique ?
C’est vrai, du moins si l’on en croit le marketing des fabricants d’antennes sur des sites comme Walmart et eBay, qui font la publicité d’antennes intérieures censées capter des émissions à des milliers de kilomètres. La situation n’est guère meilleure sur Amazon, où des vendeurs peu scrupuleux vendent des antennes intérieures “longue portée” avec des portées de plusieurs centaines de kilomètres.
Les experts en antennes disent qu’en réalité, même les meilleures antennes directionnelles extérieures sont peu susceptibles de capter des signaux à plus de 70 miles de distance. Mais ne vous contentez pas de blâmer les vendeurs d’antennes louches pour leurs affirmations exagérées. Le marketing d’antenne trompeur est un problème systémique rendu possible par les marchés en ligne tentaculaires d’aujourd’hui, dans lesquels une surveillance stricte est presque impossible.
Je le sais parce que j’ai écrit sur ce problème exact en 2019, et peu de choses ont changé depuis lors. Au contraire, le problème ne fait qu’empirer.
Preuve d’un marketing sordide d’antennes de télévision
Il y a quelques années, les pires contrevenants sur Amazon annonçaient des portées d’environ 100 miles pour leurs antennes intérieures, ce qui est encore bien au-delà de ce à quoi les utilisateurs devraient s’attendre. Ces affirmations semblent presque honnêtes par rapport à ce que les vendeurs d’antennes annoncent maintenant.
Par exemple, une recherche sur Amazon pour “antenne OTA” affiche un résultat sponsorisé avec une plage annoncée de “380+ miles”.
Le résultat de recherche “antenne OTA” le plus sponsorisé d’Amazon annonce “380+ miles” de réception.
Jared Newman / Fonderie
À partir de la page produit de cette antenne, vous trouverez également une multitude d’annonces connexes promettant une réception à plus de 400 milles.
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Sur d’autres sites, les vendeurs d’antennes sont allés encore plus loin.
Sur eBay, le résultat de recherche le plus élevé pour “antenne” est une liste sponsorisée pour un modèle d’écran plat d’intérieur qui annonce une portée de 3 600 milles, à peu près égale à la distance de vol de New York à Madrid. Cette antenne a été vendue plus de 3 000 fois selon les données publiques d’eBay.
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Pendant ce temps, le troisième résultat non sponsorisé d’eBay annonce une plage de 5 600 miles, et le même vendeur a également plus d’une douzaine d’annonces copiées.
Les meilleurs résultats de recherche de Walmart pour “antenne” ne sont pas aussi exagérés, avec le meilleur résultat sponsorisé promettant une portée de 130 miles – bien qu’il commette également un autre péché de marketing sordide : son image promotionnelle suggère qu’ESPN est disponible en direct . Ce n’est pas.
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Une autre liste plus bas sur la page montre une antenne de 960 milles avec les chaînes câblées ESPN, CNN et Fox Business dans son art promotionnel. Si vous cherchez assez fort, vous trouverez également des antennes de 5 600 milles.
Pour être clair, je ne suis pas seulement en train de choisir des exemples. Ces antennes apparaissent en bonne place dans les résultats de recherche et, dans certains cas, ce sont des listes payantes qui obtiennent les meilleures notes. Recherchez une antenne sur ces sites et vous rencontrerez des revendications de portée extrêmement gonflées.
Richard Schneider, président et fondateur d’Antennas Direct, affirme que même les meilleures antennes extérieures ne dépassent pas une portée de 70 miles, et que les antennes intérieures atteignent 60 miles dans des conditions parfaites. Une antenne au premier étage sans obstruction, dit-il, atteindrait au mieux une portée de 30 milles. Il n’annonce pas de réception au-delà de ces plages et est amer de perdre des affaires au profit d’entreprises qui le font.
« Nous sommes désavantagés parce que nous ne pouvons pas mentir », dit-il.
Réponses des vendeurs en ligne au marketing d’antenne douteux – ou à son absence
Amazon n’a pas encore commenté la dernière série de marketing d’antenne sordide. La dernière fois, la société a répondu en supprimant certaines (mais pas toutes) des listes incriminées.
Un représentant d’eBay a demandé des liens de produits pour voir s’ils pouvaient enfreindre les politiques de l’entreprise, mais n’a pas fait de commentaires. Walmart n’a pas répondu à une demande de commentaire. Nous mettrons à jour cette histoire si ces entreprises répondent.
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Même si ces sociétés suppriment certaines des listes en question, il n’est pas clair comment elles empêcheront les listes similaires de revenir. Amazon, eBay et Walmart exploitent tous de vastes marchés remplis de vendeurs indépendants, et les antennes sont à peine un écho sur leurs radars.
Les régulateurs gouvernementaux semblent peu susceptibles de résoudre le problème non plus. L’année dernière, la Federal Trade Commission a réglé une affaire avec une société basée à New York pour marketing trompeur, mais cette affaire concernait des réclamations qui n’étaient pas directement liées à la distance parcourue. (Par exemple, le fournisseur aurait déformé les canaux que les coupe-câbles pouvaient passer en l’air et aurait fait passer pour les siens les avis sur les produits d’autres entreprises.)
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Schneider pense que la FTC a été réticente à poursuivre les fabricants d’antennes sur la base d’allégations de portée gonflées, car la portée exacte d’une antenne est difficile à mesurer. L’agence est plus susceptible de poursuivre les fournisseurs pour des délits simples, comme impliquer que vous pouvez regarder ESPN et d’autres chaînes câblées non diffusées avec une antenne.
(Malgré son rôle dans l’application des lois sur la vérité dans la publicité, le Bureau des affaires publiques de la FTC a déclaré que mon enquête serait mieux dirigée vers la Federal Communications Commission, qui n’a pas répondu à une demande de commentaire.)
Schneider note également que de nombreux fournisseurs d’antennes peu scrupuleux ne sont pas basés aux États-Unis, ce qui rendrait l’application de la FTC encore plus difficile. Pourtant, il dresse une liste de délinquants qu’il envisage de transformer en agence, et espère qu’au moins une certaine application de la loi aidera à garder les vendeurs honnêtes.
“Si cela fonctionne, je suppose que c’est comme si Al Capone était accusé d’évasion fiscale”, dit-il.
Ce que vous pouvez faire contre les fausses déclarations d’antenne
Si vous recherchez la meilleure antenne en direct, mon conseil est d’éviter de vous attarder sur les demandes de kilométrage en premier lieu. Au lieu de cela, branchez votre adresse sur AntennaWeb.org, où vous obtiendrez un guide général sur la taille et le type d’antenne dont vous avez besoin.
Comme je l’ai écrit la dernière fois, vous pouvez également récompenser les fournisseurs qui ne gonflent pas leurs revendications de gamme. Antennas Direct, Channel Master, Winegard et Antop sont toutes des marques réputées qui évitent de trop promettre.
Antennes directes
Mais même parmi ces marques, comprenez que leurs gammes de kilomètres estimées représentent le meilleur scénario absolu. (Après tout, ils sont obligés de rivaliser avec des entreprises qui n’ont aucun problème à faire des déclarations farfelues.) Ne prenez pas les capacités de réception annoncées pour argent comptant.
Vous pouvez également faire des achats dans des magasins qui n’autorisent pas les réclamations de portée d’antenne, y compris Best Buy, Target et les magasins Walmart de brique et de mortier. Solid Signal est également un fournisseur en ligne réputé qui minimise les revendications de gamme dans ses listes de produits.
Et si vous vivez à plus de 70 miles de vos stations de diffusion les plus proches, vous devriez simplement envisager d’autres façons de regarder le contenu TV du réseau local. Vous n’allez pas capter un signal en direct, peu importe ce qu’un vendeur aléatoire d’Amazon ou d’eBay a à dire.
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